Sherlock Holmes und der Teufelsfuß. Zusammenfassung

Die Geschichte heißt Sherlock Holmes und der Teufelsfuß. Als Erzähler fungierte wie in fast allen Geschichten mit Sherlock Holmes als Hauptfigur Dr. Watson. Dieser ist der wohl einzige wirkliche Freund des berühmten, geachteten und gelegentlich auch verhassten Sherlock Holmes, der in London in der Bakerstreet 221 B bei Miss Houdson lebt und arbeitet. Dr. Watson teilt sich mit ihm die Wohnung und unterstützt ihn bei seinen Ermittlungen, obwohl es nicht einfach ist mit Sherlock Holmes zu leben. Sherlock Holmes ist ein recht eigenwiller Charakter, der nicht immer Verständnis für seine in seinen Augen recht dummen Mitmenschen aufbringen kann. Sein Geist ist wach und will beschäftigt werden. Nichts ist schlimmer für ihn als Langeweile und Müßiggang. Da kommen ihn seltsame und schwierige Fälle gerade recht. So ganz einverstanden ist Sherlock Holmes daher nicht als er auf ärztliche Anordnung hin in den Urlaub ans Meer fahren muss. Dort soll er sich erholen und mal auf andere Gedanken kommen. Zeil der Reise ist Cornwall an der englischen Küste. Dort mieten sich die zwei Herren in ein kleines Cotage ein und genießen die Landschaft. Sie machen Bekanntschaft mit dem Vikar, der schon viel von Sherlock Holmes gehört hat und seinem Untermieter Mr. Tregennis. Mr. Tregennis lebt beim Vikar, da es vor Jahren einen bösen Erbschaftsstreit mit seinen Geschwistern gab. Offenbar hat sich das Verhältnis innerhalb der Familie aber gebessert. Daher ist Mr. Tregennis auch zu tiefst erschüttert als er eines Tages bei Sherlock Holmes und Dr. Watson auftaucht. Es ist etwas schreckliches, ja fast unerklärliches geschehen. Eine Trägodie.

Am Abend zuvor war er noch mit seiner Familie zusammen. Es wurde gegessen, gelacht und Karten gespielt im Kaminzimmer. Alles war gut und als er das Haus gegen Nacht verließ waren seine Geschwister guter Laune und wohlauf. Aber am nächsten Tag bot sich der Haushälterin ein Bild des Grauens als sie das Kaminzimmer im Haus betrat. Dort saßen alle drei Geschwister immer noch am Tisch, die Karten lagen auch noch auf dem Tisch, aber Brenda Tregennis die am Kamin saß war tot und ihre zwei Brüder verrückt geworden. Allen stand das Entsetzen ins Gesicht geschrieben. Die örtlichen Behörden können sich keinen Reim auf die Geschichte machen. Niemand hat eine Erklärung. Der Vikar und Mr. Tregennis rufen Sherlock Holmes und Dr. Watson zu Hilfe. Die beiden Männer untersuchen den Tatort und Sherlock befragt die Angestellten. Offenbar war das Verhältnis der Geschwister doch nicht zum Besten. So ist Mr. Tregennis der Hauptverdächtige nach dem Satan höchstpersönlich natürlich, der nach Ansicht des Vikars davor verantwortlich ist. Ins Sichtfeld des berühmten Ermittlers tritt auch ein sehr bekannter Löwenjäger und Afrikaendecker Dr. Leon Sterndale, der eine innige Beziehung zu der toten Brenda Tregennis hatte. Er hat seine geplannte Afrikareise abgesagt und ist auf schnellstem Wege zurück nach Cornwall gekommen um die Wahrheit über den Tod seiner geliebten Brenda heraus zu finden.

Dann überschlagen sich die Ereignisse. Während seine zwei Brüder in die Irrenanstalt gebracht werden, findet auch Mr. Tregennis den Tod in seinem Zimmer. Er starb offenbar am selben Gift wie seine arme Schwester. Schnell findet Sherlock Holmes einen Hinweis auf den Mörder. Auch vermutet er ein Gift. Unbekannt sicherlich im Königreich und es entfaltet seine Wirkung wohl nur bei Hitze und hinterlässt kaum Spuren. Reste davon finden sich jedoch noch in der Lampe in Mr. Tregennes Zimmer. Sherlock Holmes wagt den Selbstversuch und erleidet grauenhafte Visionen und kann gerade noch von Dr. Watson gerettet werden. Aber nun ist er sicher das Gift verursacht Wahnvorstellungen und in höherer Konzentration den Tod. Offenbar hat Mr. Tregennis seine Geschwister töten wollen und gab das Gift in das Feuer im Kamin. Brenda war dem Feuer am Nächsten und fand auch wie geplannt den Tod. Doch warum starb nun auch der Mörder selbst durch sein Gift? Die Antwort ist schnell gefunden. Durch Spuren am Tatort schließt Sherlock Homes auf Dr. Leon Sterndale, der auch schnell den Mörder fand. Mr. Tregennis war vor einiger Zeit nämlich in seinem Haus im Wald und entdeckte dort das Teufelskraut auch Teufelsfuss genannt. Es stammt aus Afrika. Wenige Tage nach seinem Besuch wurde in das Haus eingebrochen. Dr. Sterndale konnte sich denken wer das Zeug genommen hatte und wollte Rache für den Tod seiner Brenda. Deshalb zwang er Mr. Tregennis selbst davon zu probieren und so starb auch der Mörder einen grausamen Tod. Sherlock Holmes verzichtet darauf dies der Polizei mitzuteilen und Dr. Leon Sterndale reist für immer nach Afrika.

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